כל מה שרצית לדעת על אבחנה מבדלת:
אבחנה מבדלת היא ההבחנה בין מחלה או מצב רפואי מסוים לבין מחלות או מצבים רפואיים אחרים המתאפיינים בתסמינים דומים.
ההליכים לביצוע אבחנה מבדלת משמשים רופאים ובעלי מקצוע אחרים בתחום הרפואה, כדי לאבחן מחלה מסוימת אצל החולה, או לפחות לשלול אפשרות של מצבים מסכני-חיים באופן מיידי.
לרוב, כל דעה לגבי מחלה אפשרית במקרה מסוים נקראת "אבחנה מבדלת" (למשל, ברונכיטיס עשוי להיות אבחנה מבדלת בתהליך הערכה של שיעול אצל חולה, שבסוף מסתיים באבחנה של התקררות פשוטה).
הליך של אבחנה מבדלת היא צורת אבחון שיטתית המשמשת לזיהוי נוכחות של ישות, כאשר ייתכנו מספר חלופות אפשריות.
זהו תהליך של אלימינציה והשגת מידע שנועד לצמצם את הסיכוי לקיומן של אבחנות אחרות עד לרמה זניחה, זאת תוך שימוש בהוכחות כמו תסמיני החולה, ההיסטוריה הרפואית שלו, והידע הרפואי של הרופא המאבחן, כדי להגביר את ביטחונו באבחנה שיציע לבסוף.
ניתן להתייחס לכך כתהליך בו הרופא מנסה לבחון השערות שונות לגבי מחלתו של החולה, ולקבוע האם כל אחת מהן נכונה או לא.
במסמכים ומחקרים רפואיים נפוצים מספר ראשי תיבות וקיצורים אפשריים למונח אבחנה מבדלת (differential diagnosis), בהם DDx, ddx, DD, D/Dx, או ΔΔ.
המונח הוצע לראשונה על ידי אבי הפסיכיאטריה המדעית המודרנית, הפסיכיאטר הגרמני אמיל קרפלין.
המונח אבחנה מבדלת משמש גם בתחומים מסוימים מחוץ לרפואה.
למשל, בטקסונומיה בעולם הטבע, השיטה משמשת לזיהוי וסיווג אורגניזמים.
לדוגמה, לאחר גילוי מין לא מוכר כלשהו, ניתן תחילה להציע רשימה של מינים אפשריים העשויים להיות מין זה, בשאיפה כי לאחר פסילתם זה אחר זה, ניתן יהיה להישאר עם אפשרות מתאימה אחת.