כל מה שרצית לדעת על אות מתה:
אות מתה הוא כינוי להוראת חוק או הוראה מנהלית שאיש אינו עוסק באכיפתה.
לעתים לא נאכפה ההוראה מעולם, כך שלמעשה הייתה בגדר משאלת לב של יוצר ההוראה, ותו לא, ולעתים הופך חוק (או סעיף שבו) לאות מתה כאשר השתנה יחס הציבור (ויחס הרשויות) להוראת החוק, אך טרם תוקן החוק עצמו.
לעתים הפיכתו של חוק לאות מתה הוא שלב בדרך לתיקון החוק ומחיקת ההוראה ממנו.
במקרים אחרים, החוק הופך לאות מתה כאשר לשם יישומו דרושה גם חקיקת משנה, והשר האמון עליה אינו פועל לחקיקתה.
לעתים ימצא בית המשפט לנכון לאכוף את החוק ולהחיותו על מנת למנוע הפיכתו לאות מתה.
כך, למשל, הדגישו בתי המשפט כי על אף נטיית השופטים להקל עם עבריינים, ולפסוק לרוב עונשים שהם פחותים מן העונש המקסימלי הקבוע בחוק, הרי שהעונש המקסימלי אינו אות מתה, ויש לגזור אותו על עבריינים שנסיבות העבירה אותה ביצעו מצדיקות זאת.