כל מה שרצית לדעת על בית הלל ובית שמאי:
"בית הלל" הוא כינוי לקבוצת תלמידיו של הלל הזקן ו"בית שמאי" הוא כינוי לקבוצת תלמידיו של שמאי הזקן.
קבוצות תלמידים אלו היו בנות פלוגתא קבועות שפעלו בסנהדרין בתקופה המקבילה פחות או יותר לתקופת שלהי בית המקדש השני וחורבנו.
מונחים אלה מוזכרים היום כדי להצביע על גישות המתאפיינות בהשקפת עולם קיצונית לכאן או לכאן בדומה לניגוד המפורסם בהשקפות שני המנהיגים: הלל בגישתו הפתוחה, הסובלנית והאוניברסלית, לעומת שמאי בגישתו הנוקשה והמסורתית.

קבר כלתו המעוברת של שמאי הזקן בנחל מירון

מערת הלל הזקן ותלמידיו" בהר מירון

במסכת אבות, פרק ה' נאמר:

כל מחלוקת שהיא לשם שמים, סופה להתקים.
ושאינה לשם שמים, אין סופה להתקים.
איזו היא מחלוקת שהיא לשם שמים, זו מחלוקת הלל ושמאי.
ושאינה לשם שמים, זו מחלוקת קרח וכל עדתו

– משנה, מסכת אבות, פרק ה'

מרבית המחלוקות בין בית הלל לבין בית שמאי הם האם לגזור גזירות חכמים מחמירות על העם (דעתם של בית שמאי) או גזירות מקלות יותר, אם בכלל (דעתם של בית הלל).
ברוב מחלוקות אלו, נקבעה ההלכה לדורות כבית הלל.
רצף גזירות יוצא דופן הוא תקנות שמונה עשר דבר שבהן נקבעה הלכה כבית שמאי.
ככלל, דברי בית שמאי תובעים החמרה במצוות יותר מאשר בית הלל, אך ישנם חריגים לכלל זה.
במסכת עדיות רוכזו כל המקרים שבהם בית שמאי מקלים ובית הלל מחמירים.
הביטויים "בית הלל" ו"בית שמאי" משמשים בימינו גם לתיאור גישה מקלה וגישה מחמירה, בהתאמה.

נלקח מויקיפדיה

הגדרות נוספות הקשורות לבית הלל ובית שמאי:
•תנאים
•מחלוקות הלכתיות