כל מה שרצית לדעת על דיר ראפאת:
דיר ראפאת הוא מנזר קתולי צפונית-מערבית לבית שמש ולקיבוץ צרעה.
המנזר, נמצא בשטח השיפוט של מועצה אזורית מטה יהודה.
בעבר, שכן במקום כפר ערבי בשם ראפאת (הכפר ננטש במלחמת השחרור) וזהו מקור שם המנזר.
כיום בתי הכפר שנותרו על עמדם, מושכרים על ידי הכנסייה הקתולית ומשמשים ככפר הטיפולי (היהודי) רטורנו.
באמצע המאה ה-19 נקלע הכפר למצוקה כלכלית למול השלטון הטורקי ולבסוף התגבשה מכירת חלק משטחו לפטריארכיה הלטינית.
העסקה הותנתה בכך שלא תעשה פעילות מסיונרית בשטח זה, אלא רק פעילות חינוכית.
המנזר הוקם בשנת 1927 על ידי הפטריארך הלטיני לואיג'י ברלסינה לאחר רעידת האדמה שהתחוללה בארץ.
הפטריארך היה מעוניין באתר לכבוד מרים אם ישו שתגן על ארץ ישראל מפני אסונות דומים.
לכן שמה הרשמי של הכנסייה הוא גבירתנו מלכת פלשתינה (Regina Palaestinae).
לצד הקמת הכנסייה נקבע יום חג החל מדי שנה ביום ראשון שלאחר ה-25 באוקטובר.
בשנת 1933 אישר הותיקן את החג הזה.
את המבנים במתחם המנזר תכנן הנזיר הבנדיקטיני והאדריכל האב מורציו גיסלר.
הוא מיקם את הכנסייה במרכז המתחם.
במקום הוקמו גם בית יתומים, בית ספר ומבנה למנזר.
הפטריארך ברלסינה רצה לקשט את קירות הכנסייה ותקרתה במילים הראשונות של פניית המלאך גבריאל אל מרים אם ישו – אווה מריה.
הוא ביקש מהגמונים קתולים שישלחו לו תרגומים רשמיים של ברכה זאת.
הוא קיבל 404 תרגומים שכאלה, ומתוכם בחר 280 על מנת שייכתבו על קירות הכנסייה.
לפי אנציקלופדיה מפה כתובה על קירות הכניסה ברכת אווה מריה ב-343 שפות שונות, כולל עברית ("שלום לך מרים").
תפילות אלו נכתבו על ידי האמן הירושלמי מובארק סעיד.
הוא צייר מלאכים הנושאים סרטים ועליהם המילים הראשונות של ברכתו של המלאך למרים.
אחזקת המקום נעשית על ידי מסדר אחיות סנטה דורותי, אשר באו לארץ ישראל מאיטליה.
בראש המנזר פסל דמותה של מרים, אמו של ישו.
כיום יש במתחם גם בית הארחה לצליינים נוצרים.
מבנה נוסף, ששימש בעבר כמנזר לנזירות, מוחכר כעת לעמותת רטורנו המפעילה בו מרכז גמילה מסמים.
המבנה מוגדר כיישוב בשם גבעת שמש.
ב-2014 רוססו כתובות נאצה במקום וצמיגי ארבעה כלי רכב נוקבו.