כל מה שרצית לדעת על הומאופתיה:
הומאופתיה היא גישה ברפואה אלטרנטיבית, שהגדיר לראשונה סמואל האנמן במאה ה-18.
מטפלים הומאופתיים מאמינים כי ניתן לטפל באדם חולה באמצעות חומר, שאם יינתן לאדם בריא, יגרום לסימפטומים דומים לאלה של המחלה.
לפי הומאופתים, ביצוע דילול סדרתי, עם טלטול בין כל דילול, מסלק את האפקט הרעיל של החומר, בעוד שתכונותיו המרפאות נשמרות בחומר המדלל (מים, סוכר[דרושה הבהרה] או אלכוהול טהורים).
בפועל, התוצר הסופי מהול כל כך, עד שלא ניתן להבחין בינו לבין אלו.
הטיפול אמור להיבחר לאחר התרשמות ממצבו הגופני והנפשי של המטופל, שכן שני המצבים נחשבים למשמעותיים לבחירת ה"רמדי" (התכשיר ההומאופתי).
גוף הראיות המדעיות והרפואיות תומך בטענה שיעילות הטיפול ההומאופתי, אם בכלל הושגה, נובעת אך ורק מאפקט הפלצבו.
תומכי השיטה מצביעים על מחקרים בודדים שהראו השפעה של חומרים מהולים עד כדי כך שלא נותר בהם כל חומר פעיל, בדומה למקובל בהומאופתיה אך טענות אלה נשללו על ידי מחקר גדול שבוצע באוסטרליה.
[16] רמדי הומאופתי בדרך כלל מהול כל כך, עד שקיימת סבירות זניחה להמצאות אפילו מולקולה אחת מן החומר המקורי ברמדי; על כן, הטענה שלטיפולים מסוג זה תהיה השפעה רפואית איננה תואמת לידע הביו-רפואי,[17][18] וסותרת את העקרון הכימי הבסיסי, לפיו רמת הפעילות של תמיסה עומדת ביחס לריכוז החומר הפעיל בה (Law of mass action).
[19]
מבקרי השיטה מבססים את ביקורותיהם, בין היתר, על כך שמספר המחקרים האיכותיים שתומכים בהומאופתיה קטן, ומסקנותיהם אינן מובהקות סטטיסטית.
ניסיונות לשכפל את תוצאות המחקרים נמצאו בעייתיים במקרה הטוב.
[20] המחסור בראיות מדעיות לתמיכה ביעילותה,[21] והשימוש ברמדי שבדרך כלל אינם מכילים חומר פעיל, גרמו להתייחסות להומאופתיה כאל פסבדו-מדע[22] ואף כאל הונאה רפואית.
[23][24][25] בסקירה מערכתית מקיפה משנת 1998 כונתה השיטה "תרפיית פלצבו במקרה הטוב, והונאה במקרה הרע".
[26]
ארגון הבריאות העולמי קובע כי אין כל עדות אובייקטיבית להשפעה כלשהי של הומאופתיה נגד שלשול אצל ילדים (המביא למוות של כ-2 מיליון ילדים בשנה[27]) או מחלות זיהומיות כגון שחפת, מלריה או איידס, ומזהיר מפני שימוש בהומאופתיה במקום טיפול תרופתי מוכח.
[28]
היות שבאופן כללי רמדי הומאופתי איננו מכיל חומר פעיל, הוא נחשב בדרך כלל כבטוח לשימוש[29],עם זאת הומאופתים שונים בוקרו על שסיכנו חולים, כאשר יעצו להם להימנע מרפואה קונבציונלית, דוגמת חיסונים,[30] תרופות נגד מלריה[31] ואנטיביוטיקה.
[32] ללא קשר לסוגיית יעילות הרמדי ההומאופתי, הוא לעתים גורם למטופלים להרגיש טוב יותר, עקב אפקט הפלצבו.
על כן, כמו כל פלצבו, הרמדי עשוי לשפר סימפטומים הנתונים להשפעות פסיכולוגיות או התנהגותיות, דוגמת כאב כרוני, עייפות, חרדה או דיכאון.
[33] במדינות רבות, הכללים החלים על תרופות רגילות אינם מיושמים על רמדי הומאופתיים.
[34]