ענקיות איים

כל מה שרצית לדעת על ענקיות איים:
ענקיות איים (אנגלית: Island gigantism) היא תופעה ביולוגית שבה גודלם של בעלי חיים שמשתכנים באי מבודד גדל באופן משמעותי לעומת בעלי חיים קרובים אחרים החיים באזור יבשתי.

צב ענק מגלאפגוס

יונקים טורפים גדולים הם נדירים לרוב באיים, עקב דרישות גדולות שלהם על מנת להתקיים וקשיים בפיזור על פני המים.
בהיעדרם, הנישות האקולוגית עבור טורפים גדולים נכבשת על ידי ציפורים או זוחלים, וככל שבעל החיים גדול יותר, סיכוייו להטרף קטנים.
כך, למשל, באי גארגנו הים תיכוני במיוקן-פליוקן, באיים הקאריביים כמו קובה, ועל מדגסקר וניו זילנד, חלק או כל טורפים העל היו ציפורים כמו נשרים, ינשופים ובזים, כולל כמה מן הדוגמאות המוכרות הגדולות ביותר מקבוצות אלה.
עם זאת, ציפורים וזוחלים הם בדרך כלל טורפים פחות יעילים מאשר טורפים מפותחים או שהם אוכלים פחות מהם ונפוצים פחות מהם או נודדים.
היות שגודל קטן בדרך כלל מקל על אוכלי עשב לברוח או להסתתר מפני טורפים, הורדת לחץ הטריפה באיים מאפשר להם לגדול.
אוכלי עשב קטנים עשויים ליהנות גם מהעדר תחרות מצד סוגים חסרים של אוכלי עשב גדולים יותר.

שני ענקי איים: המואה ועיט האסטי

לכן, ענקיות איים היא בדרך כלל מגמה אבולוציונית הנובעת מהסרת מגבלות על גודל בעלי חיים קטנים הקשורים לטריפה או לתחרות.
אילוצים אלה יכולים לפעול באופן שונה בהתאם לגודל החיה.
עם זאת, למשל, בעוד שאוכלי עשב קטנים עשויים לברוח מטריפה על ידי מסתור, אוכלי עשב אחרים משתמשים בגודלם כדי להרתיע טורפים על ידי הפחדה.
כתוצאה מכך, התופעה המקבילה של ננסות איים יכולה גם היא לנבוע מהסרת המגבלות הקשורות לטריפה או לתחרות על גודלם של אוכלי עשב גדולים.
לעומת זאת, ננסות איים בין טורפים יותר נפוצה כתוצאה מהטלת מגבלות הקשורות למשאבים המוגבלים של טרף זמין על האיים.
בניגוד לננסות איים, ענקיות איים נמצאת ברוב הקבוצות הגדולות של בעלי חוליות וחסרי חוליות.
סיבה נוספת של גרימת ענקיות איים עשויה להיות תוצאה מאפקט המייסד כאשר פרטים גדולים יותר של האוכלוסייה ביבשת הם בעלי יכולת גבוהה יותר להתיישב באי.
עם הגעתם של בני אדם המייבאים טורפים (כלבים, חתולים, חולדות, חזירים), רבים מענקיי האיים האנדמיים נכחדו.

הדודו

דוגמאות:

יונקים

החדף הקדום Deinogalerix
חולדות מהאיים הקריבים
המכרסם הוטיה ענקית Heptaxodontidae
למור ענק ועוד למורים קרובים

עופות

אפיאורניים
מואה
הדודו ויונת הRodrigues Solitaire
הטקהה Porphyrio hochstetteri
קורמורן ממושקף
עיט האסטי
הקאקאפו והתוכי הקדום Lophopsittacus mauritianus
כמה תנשמות קדומות והינשוף הקריבי Ornimegalonyx חסר המעוף

זוחלים

צב יבשה ענק והצב הקדום מאוסטרליה Meiolania
דרקון קומודו והכח הקדום מגלניה
נחש הנמר מטסמניה

חסרי חוליות

הווטה מניו זילנד
תולעי ענק מאיי סנט הלנה

הינשוף הקובני הענק

נלקח מויקיפדיה

הגדרות נוספות הקשורות לענקיות איים:
•ביולוגיה