כל מה שרצית לדעת על קרינת צ'רנקוב:
קרינת צ'רנקוב היא הקרינה הנפלטת כאשר חלקיק נע מהר יותר מן מהירות הפאזה של אור בתווך כלשהו.
לפי תורת היחסות אף גוף בעל מסה אינו יכול לעבור את מהירות האור בריק, אולם ייתכן תווך בו האור מואט, בעוד שחלקיקים אחרים שומרים על מהירותם הרגילה ובכך עוברים את מהירות האור באותו תווך.
למעשה, קרינת צ'רנקוב היא המקבילה של האור לבום על קולי ומהווה מעין "בום על אורי".
ספקטרום הקרינה אמנם רציף, אבל רובה נמצא בתחום העל-סגול, כאשר עוצמתה ליחידת תדירות נמצאת ביחס ישר לתדירות.
מכאן שבתחום הנראה, הקרינה הנפלטת אמורה להיראות בעיקר סגולה, אבל למעשה, היא נראית כחולה בהירה, בשל רגישות פחותה לסגול של העין האנושית.
ניתן לצפות בקרינה בין היתר בכורים גרעיניים.
קרינה זו נוצרת במים השומרים על טמפרטורת מוטות הדלק.
הנייטרונים הנפלטים ממוטות הדלק נעים במהירות גבוהה יותר ממהירות הפאזה של האור במים.
קיומה של הקרינה נצפה לראשונה, על ידי אוליבר הביסייד באנגליה, לפי מאמרים שפרסם ב-1888 וב-1889, אבל היא קרויה על שמו של פאבל צ'רנקוב מרוסיה, מאחר שהוא זה שאיפיין אותה באופן ברור בשנת 1934.
עבודה זו של צ'רנקוב גם זיכתה אותו בפרס נובל לפיזיקה בשנת 1958.