כל מה שרצית לדעת על רותם:
רותם (שם מדעי: Retama) הוא סוג צמח מתת-משפחת הפרפרניים.
זהו שיח מדברי שצבעו ירוק זית והוא בדרך כלל חסר עלים.
אורכו של הגבעול הצר כ-25 סנטימטרים וממנו יוצאים עלים קטנים רבים המתקיימים תקופה קצרה בלבד ואחר כך נושרים.
הפריחה באביב, הפרחים לבנים והגביע שלהם סגול.
הפרי הוא תרמיל סגלגל או מוארך מעט, מחודד בקצהו, מכיל זרע אחד או שניים.
כיוון שרוב השנה אין לצמח עלים, מתבצע תהליך ההטמעה על ידי הגבעולים.
תפוצת הצמח סהרו-ערבית, עם חדירה לבתי גידול יבשים בחבל הים-תיכוני.
בסוג חמישה מינים, בארץ נפוץ המין רותם המדבר.
יש המפרשים את השם כנגזר מהשורש רת"ם, מפני שבהיותו גדל באזורי דיונות בהם החול נודד ממקום למקום, שורשיו נאלצים 'לרתום' את האדמה שמסביבם, כדי לא לעוף עם החול ולהינתק מן האדמה.
תכונותיו הייחודיות של הרותם:
לרותם יש מערכת שורשים כפולה: אחת שיורדת לעומק האדמה והיא נועדה לאסוף את המים שחלחלו לעומק.
השנייה מתפרסת למרחב, מכסה פני שטח גדול מאוד, נועדה לקלוט את המים לפני שיזרמו וילכו לאיבוד.
מיוחד ברותם אך משותף גם לעוד כמה צמחי מדבר: הרותם מסוגל להמית חלק מעצמו כדי לספק מים לחלק אחר וזאת כדי לחסוך במים ובאנרגיה.
לאחר תקופת היובש, כשמגיע הגשם, הרותם מסוגל להחיות את החלק היבש מחדש.